Die Straße von Korfu ist an ihrer schmalsten Stelle kaum 12 Seemeilen breit, ein schmales Stück offenen Wassers, das griechische und albanische Küsten seit Jahrtausenden getrennt, aber an einem einzigen Vormittag überbrückt hat. Moderne Tragflügelboote bewältigen die Überfahrt in 25 Minuten und befördern Besucher zwischen April und Oktober siebenmal täglich vom New Port in Korfu-Stadt zum Hafen von Sarandë. Die Route folgt dem gleichen Weg, den einst venezianische Galeeren, osmanische Händler und byzantinische Versorgungsschiffe nahmen, obwohl Passagiere heute Reisepässe statt Frachtmanifeste bei sich tragen. Sarandë selbst erstreckt sich entlang einer sichelförmigen Bucht, die vom Ceraunischen Gebirge eingerahmt wird. Die Promenade ist von weiß getünchten Cafés und Palmen gesäumt, die in der ionischen Brise wehen. Der griechische Name der Stadt, Agioi Saranda, erinnert an vierzig christliche Märtyrer, die im vierten Jahrhundert vor der Küste ertranken; ihre moderne Form entstand nach 1991, als die Grenzen Albaniens nach Jahrzehnten der Isolation unter dem Regime von Enver Hoxha wieder geöffnet wurden. Die besten Tagesausflüge von Korfu nach Albanien nutzen Sarandë als logistische Basis und führen südlich zu den UNESCO-geschützten Ruinen von Butrint oder landeinwärts zu den kobaltblauen Becken der Quelle „Blue Eye“. Der Archäologische Park Butrint liegt auf einer Kalksteinhalbinsel 18 Kilometer südlich von Sarandë und ist über die Küstenstraße SH81 erreichbar. Die Stätte bewahrt fünfundzwanzig Jahrhunderte ununterbrochener Besiedlung: ein griechisches Theater, das im vierten Jahrhundert v. Chr. aus dem natürlichen Fels gehauen wurde, ein römisches Forum, das mit prokonesischem Marmor gepflastert ist, und ein Baptisterium aus dem sechsten Jahrhundert, dessen Bodenmosaike Pfaue und Weinreben in Tesserae darstellen, die nicht größer als ein Fingernagel sind. Teile der venezianischen Festung stehen noch heute drei Stockwerke hoch über dem Vivari-Kanal, ihre Zinnentürme wachen über dieselbe Lagune, die einst den Austernhandel der antiken Stadt speiste. Die UNESCO-Eintragung erfolgte 1992, gefolgt von einer 2018 eingeführten Erhaltungsgebühr von 1.000 ALL zur Finanzierung laufender Ausgrabungs- und Stabilisierungsarbeiten. Die Quelle „Blue Eye“ liegt 22 Kilometer östlich von Sarandë, versteckt in einem Buchenwald nahe dem Dorf Muzinë. Die Karstquelle schüttet 18,4 Kubikmeter pro Sekunde aus einer Tiefe, die trotz zahlreicher technischer Tauchgänge ungemessen bleibt; ihr Name leitet sich von den kobalt- und türkisblauen Bändern ab, die vom zentralen Schlot ausstrahlen und durch das Wasser sichtbar sind, das ganzjährig durchschnittlich 12 °C kalt ist. Touren an der Albanischen Riviera ab Korfu kombinieren die Quelle mit Ksamils Trio aus vorgelagerten Inseln, wo Posidonia-Wiesen bei Ebbe auf flaches, weißes Sandwasser treffen, das nicht tiefer als zwei Meter ist. Die Rückreise nach Korfu erfolgt ab Sarandë je nach Saison und Betreiber zwischen 16:00 und 18:00 Uhr und dauert insgesamt weniger als zehn Stunden von Tür zu Hafen.