Lo Stretto di Corfù misura appena 12 miglia nautiche nel suo punto più stretto, una striscia di mare aperto che ha diviso le coste greche e albanesi per millenni, pur unendole in una sola mattinata di navigazione. Gli aliscafi moderni completano la traversata in 25 minuti, trasportando i visitatori dal Porto Nuovo di Corfù al porto di Saranda sette volte al giorno tra aprile e ottobre. La rotta ripercorre lo stesso cammino intrapreso dalle galee veneziane, dai mercanti ottomani e dalle navi rifornimento bizantine, sebbene i passeggeri di oggi portino passaporti anziché manifesti di carico. Saranda stessa si estende lungo una baia a mezzaluna incorniciata dai Monti Acrocerauni, con il suo lungomare fiancheggiato da caffè imbiancati a calce e palme che oscillano nella brezza ionica. Il nome greco della città, Agioi Saranda, commemora quaranta martiri cristiani annegati al largo nel IV secolo; la sua incarnazione moderna è emersa dopo il 1991, quando i confini dell'Albania si sono riaperti dopo decenni di isolamento sotto il regime di Enver Hoxha. Le migliori gite giornaliere da Corfù all'Albania ruotano attorno a Saranda come base logistica, spingendosi a sud verso le rovine di Butrinto, patrimonio dell'UNESCO, o nell'entroterra verso le piscine color cobalto della sorgente dell'Occhio Blu. Il Parco Archeologico di Butrinto occupa una penisola calcarea 18 chilometri a sud di Saranda, accessibile tramite la strada costiera SH81. Il sito conserva venticinque secoli di abitazione continua: un teatro greco scavato nella roccia naturale nel IV secolo a.C., un foro romano pavimentato con marmo proconnesio, un battistero del VI secolo i cui mosaici pavimentali raffigurano pavoni e viti in tessere non più grandi di un'unghia. Sezioni della fortezza veneziana si ergono ancora per tre piani sopra il Canale di Vivari, le sue torri merlate che vigilano sulla stessa laguna che alimentava il commercio di ostriche dell'antica città. L'iscrizione UNESCO è arrivata nel 1992, seguita da una tassa di conservazione di 1.000 ALL introdotta nel 2018 per finanziare i lavori di scavo e stabilizzazione in corso. La sorgente dell'Occhio Blu si trova 22 chilometri a est di Saranda, sepolta in una foresta di faggi vicino al villaggio di Muzinë. La sorgente carsica scarica 18,4 metri cubi al secondo da una profondità rimasta non misurata nonostante le molteplici immersioni tecniche; il suo nome deriva dalle bande cobalto e turchesi che si irradiano dallo sfogo centrale, visibili attraverso un'acqua così fredda da mantenere una media di 12°C tutto l'anno. I tour della Riviera Albanese da Corfù abbinano la sorgente al trio di isole al largo di Ksamil, dove i prati di Posidonia incontrano bassi fondali di sabbia bianca non più profondi di due metri con la bassa marea. La traversata di ritorno per Corfù parte da Saranda tra le 16:00 e le 18:00, a seconda della stagione e dell'operatore, completando il circuito in meno di dieci ore da porta a molo.