La mer Ionienne se rétrécit à dix-huit kilomètres entre le cap sud-est de Corfou et le port albanais de Saranda, une proximité qui a façonné le commerce, les conflits et les migrations pendant trois millénaires. Les hydroptères modernes comblent la distance en quatre-vingt-dix minutes, faisant de l'excursion d'une journée de Corfou à l'Albanie l'une des traversées internationales les plus compactes de la Méditerranée. Saranda elle-même — l'ancienne Onchesmos — s'accroche à une baie en croissant encadrée par les montagnes Cérauniennes, son esplanade aux façades pastel reconstruite après des décennies d'isolement sous le régime de frontières fermées d'Hoxha. Le renouveau de la ville en tant que plaque tournante des ferries a commencé en 1994, et elle sert aujourd'hui de porte d'entrée albanaise pour plus de deux cent mille visiteurs saisonniers, la plupart arrivant du vieux port de Corfou entre mai et octobre. Le parc national de Butrint se trouve à quatorze kilomètres au sud de Saranda, occupant un promontoire calcaire à l'embouchure du canal de Vivari. Les quarante siècles d'habitation continue du site — colonie hellénistique, municipe romain, diocèse byzantin, avant-poste vénitien — sont compressés dans quatre-vingt-quatorze hectares de ruines superposées sous une canopée de platanes et de chênes. L'UNESCO l'a inscrit en 1992, citant les vingt gradins du théâtre taillés dans la roche, le sol en mosaïque intact du VIe siècle du baptistère représentant la faune et la flore en tesselles de marbre proconnésien, et la forteresse triangulaire élevée par Ali Pacha en 1807. Les fouilles dirigées par Luigi Maria Ugolini dans les années 1920 et poursuivies par l'Institut albanais d'archéologie ont révélé des preuves stratigraphiques d'une colonisation illyrienne antérieure à la colonisation grecque, et le site reste partiellement non fouillé — des levés radar à pénétration de sol effectués en 2018 suggèrent un quartier portuaire encore enfoui sous le limon alluvial. Les excursions d'une journée de Corfou à l'Albanie regroupent généralement le passage en ferry, le transfert en autocar via la route côtière SH81 et trois heures d'accès à Butrint avec un guide agréé. La traversée part du nouveau port de Corfou à 08:00, arrivant au terminal commercial de Saranda à 09:30, permettant une entrée matinale dans le parc avant la chaleur de la mi-journée. Les ferries de retour quittent Saranda entre 17:00 et 18:30, passant les douanes grecques à 20:00. Le contrôle des passeports aux deux terminaux fonctionne selon des protocoles adjacents à Schengen — les ressortissants de l'UE et du Royaume-Uni passent avec des cartes d'identité, les autres détenteurs de passeport nécessitent des visas électroniques albanais traités quarante-huit heures à l'avance. Le lek albanais s'échange à environ 108 pour un euro en 2026, et la plupart des vendeurs à Saranda acceptent les paiements par carte, bien que le kiosque de Butrint reste en espèces uniquement pour les frais de conservation standard de mille leks.